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学生服からドッグウエアまで幅広く展開するトンボ学生服から老犬介護用品「LaLawalk」が発売されてから早10年。今年、新しく「LaLaシリーズ」が展開されます。その新商品の開発秘話をぐらんわん！編集部が独占取材しました。
目次
新しく機能性犬服ブランド“LaLa Relax” を立ち上げたきっかけは？
トンボのペット事業は、愛犬の健康寿命を延ばしたい！との想いからスタートしました。歩行補助ハーネスLaLaWalkは高齢になり足腰が弱った老犬・シニア犬向けの商品ですが、今回の新犬服ブランドは足腰が弱くなる前の段階から愛犬の健康をサポートする商品を作りたいと考えました。LaLaWalkをご注文いただいて、すぐに発送しても、商品が届く前に亡くなってしまったというお話もお聞きしています。だから、歩行補助ハーネスLaLaWalkを使い始める年齢に差し掛かる前から、健康を意識することが大切だと気がついたのです。
機能性犬服“LaLa Relax” にはどのようなことが期待できますか？
老犬介護用品の“LaLaWalkは”歩くことを続けることで血行を促進して健康の維持を保つ製品ですが、機能性犬服“LaLa Relax”は着るだけで遠赤外線の作用から血行を促進するような効果が期待できる製品です。また、“LaLa Relax”の生地は、普通のドッグウエアと違ってセラミックを織り込んだ独自開発の素材で作られています。
遠赤外線効果のあるセラミック技術の秘密とは？
セラミックを練り込んだこの素材は“遠赤外線”を”輻射”します。“遠赤外線”も“輻射”もわかりづらい言葉ですので少し説明します。人だけでなく犬の身体からは微量の遠赤外線が放射されています。輻射とは身体から発せられる遠赤外線を吸収・放射することです。
一般的に遠赤外線は、血行促進、代謝促進、自律神経調整などを促す効果があると言われています。遠赤外線は皮膚の中まで届きます。身体の多くは水分で構成されていますので、遠赤外線に当たると分子が活発に活動し、血行が促進されるとされています。
赤外線カメラで検証
一般に市販されているドッグウエアを脱がせた直後に、表面温度を測定。“LaLa Relax”を着せ15分後に測定した結果、
ひらめの表面温度は4.3℃上昇、ピースの表面温度は6.2℃上昇する結果となりました。
＜ひらめ＞
＜ピース＞
トンボは主に全国の学校制服・体育着のメーカーとして一般アパレルに比べると耐久性や機能性のあるモノづくりを求められています。体育着の糸について研究開発を進める中で、本来セラミックは生地に練り込むことで白シャツなどの透けを防止する効果がありますが、このセラミックの量を調整することで遠赤外線を輻射する効果が高いことが判かり、今回製品化に至りました。いわば副産物として産まれた機能素材です。
一般的に遠赤外線効果のある素材は、セラミックの他に天然鉱石を練り込むタイプもあります。天然鉱石に比べるとセラミックは品質が均一です。トンボは学校制服・体育着で耐久性や均一したモノづくりを得意としており、ドッグウエアでもその特長を活かしています。
この製品は動物用医療機器の認定は受けていませんが、遠赤外線の放射率の測定実験を行い、通常の素材と比較して放射率の高い素材が使用されています。放射率が高いほど遠赤外線作用による温かさが期待できます。
一年中、季節問わず着用できるのはどうして？
愛犬は冬に限らず、加齢によって筋肉量の低下や食事量の減少により血行が悪くなっているケースがあります。また夏場でもエアコンの使用により、冷たい空気が下にいって床表面は人間が感じていない寒さを感じることがあります。
“LaLa Relax”には様々なバリエーションがあります。遠赤外線効果のある素材を全身に使用したタイプだけでなく、涼しい素材と組み合わせて一部分だけに使用したタイプもあるので季節を選ばず着用できます。
機能性犬服“LaLa Relax”のデザインコンセプトは？
近年、小型犬の室内飼育が増加しています。室内でリラックスして過ごせて、外着としても着用できるデザインにしています。あまりスポーティー感のあるデザインにはせず、飼い主様と愛犬とがライフスタイルを楽しめるデザインにしています。季節に応じて楽しめるようにバリエーションを多く取り揃えており、今後さらに増やしていく予定です。
学生服のメーカーならではの、ものづくりの原点とは？
オーダーメイドではありませんが、その子にあった服を着させてあげたいと考えています。学校制服は一般のアパレルでは考えられないような多くのサイズを展開をしています。その学校へ入学されるどんな体型の方にも制服をお届けしています。多くのサイズ展開は、ロスも大きいのですが、その子にあった服を着させてあげたいとの想いから、体重約6㎏までの愛犬を対象に10サイズの展開をしています。3S・SS・S・M・Lの5サイズと着丈の長いロングタイプ5サイズをご用意しています。
小型犬だけをターゲットにした理由
機能性犬服“LaLa Relax”は小型犬を対象にスタートしますが、将来、大型犬、中型犬用が出るかもしれません。背景としてペット市場はここ数年で小型犬の割合が大幅に増加しています。特に小型犬はカートでの移動や、ママのスリングに入っての移動が多く、運動不足の子も多くなっています。また、体温維持が不得意な子も多く、血行促進や冷え対策の要望が特に多いのが小型犬です。飼育環境によってあまり散歩に行かず、室内飼育での時間が多いと本来、愛犬が必要とする運動量が不足し、筋肉量が低下します。将来、健康寿命をもっと延ばせることが期待できるウエアを是非着てもらいたいと思っています。
